São João Berchmans

Eu nasci em 1599, em Diest, na Bélgica. Eu cresci em um momento de turbulência, causado por uma guerra religiosa entre facções católicas e protestantes na área. Quando eu tinha 9 anos, minha mãe sofria de uma doença grave e eu estava perto dela o tempo todo. Estudei no Liceu em Diest e trabalhei como empregado na casa de um padre em Mechelen para pagar meus estudos. Em 1615, fui um dos primeiros a me inscrever no novo colégio jesuíta que foi inaugurado. Eu realmente queria me juntar à Companhia de Jesus, mas quando escrevi para meus pais, meu pai se opôs fortemente. Ele me enviou para um convento Franciscano. Lá, um frade tentou me fazer mudar de ideia, mas eu insisti que sentia que Deus estava chamando para ser um jesuíta. Meu pai ameaçou que ele retiraria seu apoio financeiro se eu o fizesse. Entrei no noviciado jesuíta em 1616. Dois anos depois, fiz meus primeiros votos e comecei a estudar filosofia em Antuérpia. Fui conhecido pela clareza da minha argumentação filosófica. No entanto, fiquei doente de febre e disenteria e morri aos 22 anos.